Camera obscura (inaczej ciemnia optyczna lub kamera otworkowa) to pudełko, na którego jednej ściance znajduje się niewielki otwór,
na przeciwległej natomiast matowa szyba lub kalka techniczna (do
zbudowania modelu kamery w domu można użyć zwyczajnej papierowej serwetki).
Promienie światła wpadające przez otwór, spełniający rolę obiektywu, Schemat działania
via Wikipedia
tworzą pomniejszony i odwrócony obraz na półprzeźroczystym
materiale.
Ciemnia optyczna jest pierwowzorem dzisiejszego aparatu fotograficznego.